南ア、３度目V

 　ラグビーの第９回ワールドカップ日本大会で南アフリカが３２−１２でイングランドを破り、３大会ぶり３度目の優勝を果たしました。過去９回の大会でニュージーランドとともに最多３度目の優勝。日本は世界一になった南アに準々決勝で２６−３で敗れました。それでも瞬間最高視聴率は５３.７％でした。ラグビー人気の証です。

　優勝した南アフリカのデータは次の通りです。面積１２２万㎢（日本の３.2倍）、人口５７７８万人（2018年）、首都 Pretoria ( ２９２万人）、民族　黒人（７９％）、白人（９．６％）、カラード（８．９％）、アジア系（２．５％）、言語　アフリカーンス、バンツー諸語（ズールー語・ソト語など）。

　１９９１年のアパルトヘイト撤廃と９４年の民主政権発足により、南アは対話による人種対立解決と融和の象徴国とされています。ズマ大統領は、アフリカ自らの力で、紛争、貧困、独裁、汚職などの問題を克服し、新しい流れを築こうとしています。

　太陽の国と言われるほど年間を通じて晴天の日が多く、全体的に天候は温暖。また、２０００m級の山脈と砂漠、森林、高原、平野など多様な地形と気候が反映して、動植物の宝庫でもあります。

　南アフリカが強豪イングランドを２回も破っての優勝で、国民の喜びようは私たちの心にも痛いほど伝わり、改めて祝福したい。スポーツがこんなにも身近に世界の人々の距離を縮めた功績は偉大です。今次大会開催国を担い、国情の一端を世界にアピールしてきた我が国ですが、どのように受け止められたか、後刻知る機会を楽しみに待つことにします。南アフリカ、優勝あめでとう！